提起“育种大王”何斯美，在我国蚕业界无人不知。在将近半个世纪的科研岁月里，她以超人的毅力和付出，用她特有的灵气和智慧培育出一个又一个家蚕新品种，彻底改变了我国家蚕品种依赖从日本引进的局面。

    随便捡一条蚕，何斯美只要放在手里一掂量，就能如数家珍地道出它的子丑寅卯来

    何斯美16岁参加工作，为了实现将终身献给祖国的蚕桑事业的理想，工作后不久，她就考进了西南农业大学蚕桑系。她如饥似渴地博览群书，以优异的成绩毕业后，来到了设在江苏镇江的我国唯一的国家级蚕桑研究所，开始了她与蚕宝宝相伴终身的科研生涯。

    培育优良家蚕品种是一个艰辛的过程。首先要有一个好的种质资源，然后再利用这些种质资源进行几十次甚至上百次的杂交试验，从中选优汰劣，再通过实验室鉴定送农村大面积试繁，期间要经过几十道环节的考验，中间只要有一道环节出现问题，该品种将会中途夭折。

    上世纪50年代正是日本蚕业兴旺时期，当时日本无论在育种手段上还是在基础品种上都处于世界领先地位。为了赶超日本，何斯美不畏艰难，一面四处收集品种资源，一面精心饲养这些宝贝。受气候条件的限制，镇江地区一年只能养2~3次蚕，为了增加养蚕次数加快品种选育的进程，何斯美每年早春都要南下广东或广西养蚕。一个蚕期2个月，何斯美一年至少要花8个月的时间朝朝夕夕与蚕儿为伴。几十年来，年年如此，有时一天要站十几个小时，小腿静脉曲张成了她的职业病。

    40多年来，除了吃饭和有限的睡眠之外，可以说何斯美把所有的时间都用在了蚕宝宝身上。她精心饲养，细心观察，认真笔录，把每个品种的特征、特性都牢记心头。你随便捡一条蚕，她只要放在手里一掂量，就能如数家珍地道出它的子丑寅卯来。

    为了扩大家蚕品种在农村的中试范围，何斯美在大年三十晚上跑到了一位地方蚕业主管负责人家里

    经历了无数次失败、无数次不眠之夜，终于一个新的杂交组合初见端倪。为了扩大家蚕品种在农村的中试范围，加快推广进程，何斯美竟然在大年三十晚上跑到一位地方蚕业主管负责人家里。天寒地冻，大雪纷飞，望着风尘仆仆的女科学家，主管负责人被深深感动了。走在回家的路上，望着万家灯火，一阵愧意不禁涌上心头，此时的何斯美才想到：家人和女儿们怎么样？家里年夜饭准备好了没有？

    一分耕耘，一分收获。正是有了那些艰辛的付出，何斯美才会在家蚕育种的道路上走得如此辉煌

    “六五”期间，由她选配、育成的稳产、高产、丝质优良、制种容易的夏秋用品种，年推广量600万张以上，为社会创造经济效益15亿元。该成果1982年获农业部科技改进一等奖，1985年又获国家科技进步二等奖。“七五”期间，她又首次育成耐氟性强、产量高、丝质优的新品种。该品种的一粒茧丝长达1400米，创下了新的历史记录。“八五”期间，她又育成了强健性多丝量春秋兼用新品种、强健性中秋用种和早秋用种。这些品种的育成，确立了我国夏秋品种育种理论与实践水平在国际上的领先地位。“九五”期间，针对国际市场对生丝新品种、高品位的要求，她育成了细纤度实用三眠蚕品种，使生丝纤度固定在2D以下。1996年开始，该品种已在江苏、山东、四川等省开发饲养并获得成功，其优质生丝出口到美国、欧洲等地。“十五”期间，她根据家蚕眠性遗传原理及杂交育种技术，育成了一对新型原料茧丝用细纤度三眠蚕品种，具有丝质优、龄期短、强健好养、制种性能好、丝价高等特点和操作省工省力、无附加成本、易普及推广等优点。